הפעם החלטנו להרחיק להרי ירושלים, היה יום חם ונראה שהסתיו עוד קצת מתמהמה. החנינו בחניון הנחל (בוויז: חניון נחל קטלב), ומשם יש הליכה של כמה דקות על שביל הכורכר עד הכניסה למסלול.
*ניתן לעלות עם הרכב עד הכניסה העליונה, רק שימו לב שהדרך לשם מעט משובשת.
המסלול מתחיל בירידה לערוץ הנחל בשביל השחור, ירידה תלולה של כ-20 דקות, רובה במדרגות אבן ושבילים נוחים לצד החורש של הרי ירושלים. בערוץ עצמו ההליכה בנחל רגועה בהתחלה, ככל שיורדים מטה המסלול נהיה הרפתקני ומאתגר יותר. בדרך תמצאו מספר מעברים המשלבים יתדות ומוטות, אבל החלק הזה של המסלול לא קשה במיוחד.
בחורף, כמובן לא מיד אחרי גשמים, הנחל יהיה יפה עוד יותר, עם זרימת מים שתלווה את ההליכה לאורך ערוץ הנחל.
לאורך הערוץ גדלים עצי הקטלב שהנחל קרוי על שמם, לא תפספסו אותם, מדובר בעצים גדולים ומרשימים עם גזעים מסתלסלים בצבע אדום.
תמשיכו ללכת לאורך ערוץ הנחל עד שתפגשו בצינור הבטון הענק, זה הסימן שאתם קרובים לסוף הנחל. כמה דקות הליכה משם תפגשו את גשר הרכבת של בר גיורא, והשביל עובר מתחתיו, דרך קשת אבן גדולה. זה מקום מושלם לעצירה בצל, לצערי הקשת הייתה מלאה בזבל שמטיילים השאירו. הפעם הבאנו איתנו כמה שקיות זבל ואספנו פסולת שהושארה בערוץ הנחל.
זהו גם המפגש בין נחל קטלב לנחל שורק. את הזרימה תשמעו היטב, סטייה קצרה מהשביל ותוכלו לראות את זרימת הנחל. היום נחל שורק משמש בעיקר להזרמת מי קולחין, אז המראה אמנם יפה, אבל הריח קצת פחות.
מכאן מתחילה העלייה חזרה למעלה, הפרש גובה של כ-300 מטר. נתחבר לשביל הירוק, שעובר ממש בסמוך לפסי הרכבת של תחנת הרכבת הישנה, מדובר בטיפוס קצר אבל תלול מאוד. תוך כדי עלייה תרימו ראש, לפניכם ייפרש נוף יפהפה של מסילת הרכבת, הרי ירושלים ונחל שורק. בהמשך תעברו ליד קבר דיר א-שייח', כיפת האבן ושרידי הכפר יאפשרו לכם למצוא מקום למנוחה קצרה לפני שנמשיך לטפס מעלה.
הפיצול הבא יקבע את הדרך שלכם למעלה - אנחנו בחרנו בשביל הכחול, מדובר בטיפוס ארוך אבל קצת יותר מתון שעובר לאורך המצוק. זה חלק שמתאים למטיבי לכת: הטיפוס בחלקו מאתגר ועובר בשבילים צרים לצד מצוקים, וצריך פה יותר פוקוס. שימו לב שחלק מההליכה הוא בשמש חשופה.
בסוף העלייה השביל הכחול יחזיר אותנו אל השביל השחור, לאותה נקודה שבה התחלנו לרדת לנחל, ובהמשך שוב לפיצול עם השביל האדום. פה תוכלו להחליט האם להמשיך בשביל האדום, "שביל נופי", שעובר ביער עד מרפסת תצפית על פיתולי נחל שורק (עיקוף של כ 1.5 ק”מ) או להמשיך במסלול השחור למעלה לנקודת ההתחלה.
במידה ואתם רוצים לעשות את המסלול המעגלי המלא עם ילדים - חשוב להבין שזה טיול בדרגת קושי בינוני ברובו, כשהטיפוס למעלה הוא בהחלט בדרגת קושי קשה, בגלל סוג ההליכה לאורך המצוק והשבילים הצרים בעיני הוא מתאים לילדים מגיל 8 ומעלה, ורק לילדים שיודעים לטייל. את דניאל, בת 6, לא הייתי לוקחת לטיול הזה. תפעילו שיקול דעת בהתאם להרכב המשפחה שלכם ויכולות הפיזיות.
